Minun
Miten Yhdysvallat tuli sinulle
tutuksi lapsuudessa?
- Musiikillisesti Yhdysvallat on ollut
minulle tärkeä maa jo varhaislapsuudesta
asti. Kuulin kotona paljon amerikkalaista
roots-musiikkia ja se vaikutti
tietysti osaltaan ammatin valintaanikin,
kertoo muusikko ja Jussi Syren And The
Groundbreakers -yhtyeen perustaja Jussi
Syren.
- Televisiollakin oli myös suuri merkitys.
Bonanza ja Viimeinen mohikaani
tv-sarjat tulivat tutuiksi jo 1960-luvun
lopulta. Muutamia musiikkilehtiäkin
tuli silloin tilattua ja sitä kautta pääsi
syvemmälle roots-musiikin ja
nimenomaan bluegrassin maailmaan.
80-luvun lopulle asti USA:n
kulttuuri tuli tutuksi lähinnä tiedotusvälineiden
kautta.
- 80-luvulla tapasin Helsingin
vuosinani muutamia amerikkalaisia
muusikoita, joilta sain ensikäden
tietoa sikäläisestä musiikkikulttuurista.
Soitinpa jopa
Helsingissä asuvan amerikkalaisen
Tom Kuchkan Bluegrass Legacy
yhtyeessäkin jonkin aikaa.
Mikä vaikutus maalla
on ollut uravalintaasi?
- Ensimmäinen konkreettinen
kosketukseni Amerikan mantereeseen
sain keväällä 1988, jolloin
tein ”pyhiinvaellusmatkan”
bluegrass-musiikin sydänmaille
etelään. Se matka muutti elämäni
ja päätös ammattimaisesta musiikin
tekemisestä syntyi. Pääsin
jammailemaan paikallisten muusikoiden
kanssa ja yllätyksekseni
myös esiintymislavalle Traver
Hollow-yhtyeen riveihin Connecticutissa
sekä Red And Murphy
Henryn bändiin Virginiassa. Tuolta
matkalta jäi paljon pysyviä ys-
tävyyssuhteita ja matkan kokemukset
tekivät 24-vuotiaaseen nuoreen mieheen
vaikutuksen, joka tuntuu tänäkin
päivänä.
- Ensimmäisen matkani jälkeen olen
vieraillut USA:ssa kahdeksan kertaa –
useimmiten bändikiertueilla.1980-luvulla
syntynyt ensivaikutelma Yhdysvalloista
on pysynyt. Amerikkalaiset näyt-
täytyivät heti alusta asti välittöminä,
ystävällisinä ja huumorintajuisina ihmisinä.
Kanssaihmisten huomioiminen
on hämmästyttävää. Liikenne sujuu ja
tungoksessa väistetään, usein hymyn ja
”excuse men” saattelemana.
MINUN AMERIKKANI
Sastamalalaiselle muusikolle ja musiikkialan valmentajalle Jussi Syrenille ensimmäinen
matka Yhdysvaltoihin muutti hänen elämänsä ja päätös ammattimaisesta musiikin
tekemisestä syntyi. Syrenin perustamalla bluegrassia soittavalla Jussi Syren And The
Groundbreakers-yhtyeellä on faneja Atlantin molemmilla puolilla.
- Sama asenne välittyy yritystoimintaankin.
Kaikki hoituu, eikä ongelmiin
takerruta, vaan ne ratkaistaan. Tietty
epämuodollisuus myös välittyy amerikkalaisesta
kulttuurista. Tittelit ja asemat
eivät näytä olevan niin tärkeitä, kun
täällä vanhalla mantereella. Pidän heidän
”kaikilla on oikeus menestyä”-asenteestaan
ja kaiketi siitä on minuunkin
jotain kokemusteni pohjalta tarttunut.
Miten bluegrassia soittava
yhtyeesi on menestynyt Suomessa
ja genren kotimaassa?
- Amerikan vaikutus musiikkini on ollut
merkittävä ja vuonna 1995 perustamani
Jussi Syren And The
Groundbreakers ei olisi siinä
asemassa missä se nyt on ilman
noita Amerikan kokemuksiani.
Ideana oli heti alusta asti olla
kansainvälinen bluegrass-yhtye,
enkä nähnyt yhtään syytä,
miksei bluegrassilla voisi menestyä
myös Suomessa. Musiikki
on melodista ja mukaansa tempaavaa
ja englanninkielistä musiikkia
ovat suomalaiset jo tottuneet
kuulemaan. Yhtye on saanut
faneja ja hyvää palautetta myös
genren kotimaasta.
- Uusimmalla ”Bluegrass
Headquarters”-levyllä viulistivieraana
on kaksinkertainen
Grammy-ehdokas Michael Cleveland.
Levy valittiin alan arvostetuimmassa
Bluegrass Unlimited
aviisissa tammikuun
julkaisussa 2020 highlight-levyksi.
Loppukesästä 2021 meidän
on tarkoitus lähteä Amerikan
kiertueelle, nähdään siellä!,
huikkaa loppuun Jussi Syren.
© YAKE NURMINEN
SAM MAGAZINE 1/20 | 19