Lady Ostapeckin maaginen kamera
Amerikansuomalainen
taiteilijakutsumus
Amerikansuomalainen Lady
Ostapeck (1918-2017),
alkujaan Alma Kaukinen,
haaveili jo nuorena tyttönä
taiteilijan työstä, suoritti
kuvataideopintoja ja opiskeli muotisuunnittelijaksi.
Hän päätyi valokuvien
retusoijaksi ja työskenteli Manhattanin
suurissa studioissa. New York Times ja
muut suuret lehdet tekivät häneltä tilauksia
ja tarinan mukaan esimerkiksi
Greta Garbo tahtoi hänet kuviensa käsittelijäksi.
Almasta tuli Lady Ostapeck, valokuvaaja,
kun hän muutti maaseudun rauhaan
ja löysi kirpputorilta vuosisadan
alun Korona View –paljekameran. Hän
alkoi ottaa nostalgian värittämiä valokuvia
ja hänellä oli poikkeuksellinen
taito löytää olennainen ihmisen
persoonallisuudessa. Elämän punainen
lanka oli löytynyt, ja sen ansioista
mutkin langat kietoutuivat yhteen. Lady
Ostapeckin maaginen kamera tallentaa
maailman, jossa siirtolaistyttö kasvoi
suurkaupungin kimalluksen kautta
taiteilijaksi.
Kirjan kirjoittaja, uskontotieteen dosentti
ja toimittaja Eira Hernberg kertoo,
että ei aluksi innostunut lainkaan ajatuksesta
kirjoittaa Ladyn elämänkerta.
– Kävin katsomassa Ladyn näyttelyn,
joka oli Vapriikissa 2011–12. Olin
juuri saanut edellisen kirjan valmiiksi ja
ystävät suostuttelivat minua ottamaan
tämän uuden kirjan tehtäväkseni. Ajatus
kirjan tekemisestä syntyi kuitenkin vasta
pikkuhiljaa, Hernberg kertoo.
– Kului puolisen vuotta ja kun näyttely
oli loppumassa keväällä 2012, minulta
taas kysyttiin, enkö voisi kirjoittaa
Ladyn tarinaa. Lady oli kuitenkin jo niin
vanha, että ajattelin, ettei hän varmaankaan
tulisi enää uudelleen näyttelyyn,
nyt kun se on loppumassa.
Kävi kuitenkin ilmi, että Lady oli kuin
olikin tulossa näyttelyn lopettajaisiin ja
hänelle oli kerrottu, että Hernberg saattaisi
kirjoittaa hänen tarinansa.
– Menin näyttelyyn, kun se oli avoinna
viimeistä viikkoa, tapasimme siellä
ja hän osoittautui itse välittömyydeksi.
Haastattelin häntä kahden päivän
ajan, viisi tuntia päivässä. Lisäksi soitin
hänelle myöhemmin Yhdysvaltoihin ja
juttelimme tunnin verran kerrallaan.
Vaikka Lady oli 94-vuotias, hän
muisti todella hyvin asioita ja tiesi, mitä
halusi kertoa Hernbergille.
Kuvat kertoivat kohteensa sielusta
Lady Ostapeck halusi kuvata ihmisen
sellaisena kuin tämä tahtoi olla unelmissaan.
Kuvaukseen kului aikaa noin
kolme-neljä tuntia, joskus enemmänkin.
Kuvaus alkoi keskustelulla kuvattavan
kanssa. Rupattelun aikana ihminen
rentoutui, innostui ja kertoi itsestään
avoimesti. Lady sai näin paljon tietoa,
oppi näkemään ihmisen persoonan ja
ne tietyt ilmeet ja eleet, jotka hän sitten
myöhemmin tahtoo ikuistaa.
TEKSTI: KARI MARTIALA
© PETER JA SANDRA BALINT
Alma Kaukisesta tuli
valokuvaaja Lady
Ostapek, kun hän
löysi kirpputorilta
vuosisadan alun
Korona Viewpaljekameran.
26 | SAM MAGAZINE 2/19