Osavaltion pääkaupunki Springfield
on oiva pysähdyspaikka historiasta kiinnostuneille.
Presidentti Lincolnin vanhan
kotitalon naapurustossa on tarjolla
aikamatka 1800-luvulle ihan ilmaiseksi.
Missouri. Seuraavaksi tie johtaa Missouriin,
jonne siirrytään mahtavan Mississippijoen
ylityksen myötä. Heti joen
toisella puolella Saint Lousisissa vieraat
vastaanottaa 192 metriä korkea kaari
Gateway Arch, joka on suomalaisen Eero
Saarisen suunnittelema. Luonnossa
ensimmäistä kertaa nähtynä yllättävän
vaikuttava kaari tarjoaa upeat maisemat
yli kaupungin, mutta niitä ihaillakseen
on ensin matkustettava ahtaassa hississä
kaaren huipulle. Onneksi hissimatka
ei kestä kauaa. Saint Louisissa
on tarjolla myös risteilyjä Mississippillä.
Kansas. Reitin kolmas osavaltio Kansas
on helppo ohittaa ihan vahingossa.
Route 66 kun kulkee Kansasin läpi
vain reilun kymmenen mailin matkan.
Tienvarrelta löytyy jokunen viehättävä
pikkukaupunki sekä kapean Brush Creekin
ylittävä pieni vanha silta Rainbow
Bridge. Kauniin sillan yli ei liiku enää
juuri muuta liikennettä kuin Route 66
-turisteja. Tämän takia sillalla olevien
Route 66 -tiemaalausten kanssa on turvallista
ottaa kuvia.
Läpi tuulisen preerian
Oklahoma. Öljystään ja karjataloudestaan
tunnettu Oklahoma on vuorossa
seuraavana. Viljelysmaat vaihtuvat
laitumiksi, jotka jatkuvat silmänkantamattomiin.
Route 66 on
muuttanut
kulkuaan vuosikymmenten
saatossa.
Tällä preerialla vaelsivat
aikoinaan valtavat biisonilaumat. Vaikka
maisemat ovat noista ajoista muuttuneet,
preerialla on jatkuvasti puhaltava
navakka tuuli säilynyt.
Oklahoma Cityn vuoden 1995 pommi
iskun muistomerkin 168 tyhjää tuolia
ovat koskettava näky, erityisesti illan
pimetessä. Clintonin pikkukaupungissa
oleva osavaltion virallinen Route 66
-museo on myös käymisen arvoinen.
Ravintolat ja muut liikeyritykset pystyttivät
1960-luvulla tienvarteen jättiläisiä houkuttelemaan
asiakkaita. Näistä joitain voi edelleen
löytää Route 66:n varrelta. Tämä Gemini Giant
seisoo Illinoisin Wilmingtonissa.
Eero Saarisen suunnittelema Gateway Arch Saint Louisissa toimii USA:n laajenemisen symbolina.
Kaari on upeimmillaan kirkkaana iltapäivänä, jolloin se näyttää sulautuvan taivaaseen.
SAM MAGAZINE 2/19 | 21