Teksas. Viides reitin osavaltioista on
suuri Teksas. Route 66 tosin kulkee vain
lyhyesti läpi osavaltion pohjoisosan, jossa
maasto on samanlaista tuulen pieksämää
preeriaa kuin Oklahomankin puolella.
Ei ihme, että 1920-luvun lopun
liian ahne maan muokkaaminen pelloiksi
kostautui täällä valtavina pölymyrskyinä.
Amarillon Big Texan Steak Ranchilla
voi kokeilla onneaan kahden
kilon pihvin syömisessä. Jos sen saa
syötyä tunnissa lisukkeineen, annoksesta
ei tarvitse maksaa dollariakaan.
Vaikka kaikki on suurempaa Teksasissa,
toimii aivan seuraavan osavaltion
New Mexicon rajalla sijaitseva Glenrio
poikkeuksena tähän sääntöön. Kaupunki
kun on ollut vailla asukkaita jo pitkään.
Osavaltion rajan molemmin puolin levittäytyvän
aavekaupungin vähäiset talot
ovat varsin huonossa kunnossa, mutta
paikassa on silti jotain kiehtovaa.
Halki autiomaan
New Mexico. New Mexicosta alkaa aivan
lähelle Kalifornian rannikkoa asti jatkuva
autiomaa. Kasvillisuus käy matkan edetessä
koko ajan niukemmaksi. Tienvarren
maisemat ovat karusta ympäristöstä
huolimatta huiman hienoja.
Tucumcarissa suosittelen pysähtymään
ja ihailemaan kaupungin monia
hienoja seinämaalauksia, joista suuri
osa esittää New Mexicon maisemia.
Santa Rosan jälkeen on edessä valinta
alkuperäisen ja tuoreemman tien välillä.
Alkuperäinen Route 66 kulkee pohjoisesta
koukaten osavaltion pääkaupunki
Santa Fen kautta, tuoreempi versio jatkaa
suorempaan kohti länttä.
Santa Fen keskustan yhtenäinen adobe
savitiiliarkkitehtuuri tekee kaupungista
hyvin mielenkiintoisen näköisen,
joten vierailu ehdottomasti kannattaa.
Jos vähintään yhden ylimääräisen matkapäivän
vaativa Santa Fe ei kuitenkaan
mahdu reitille, piipahda New Mexicon
pääkaupungin Albuquerquen vanhassa
kaupungissa, jossa on myös näitä savitiilisiä
taloja.
Arizona. Autiomaa jatkuu Arizonan puolella.
Tämä osavaltio tuo eteesi ehdottomasti
koko reitin upeimmat luonnonihmeet.
Jo pian rajan jälkeen vastaan
tulee näistä ensimmäinen, Petrified
Forest. Kivettyneiden puunrunkojen ja
värikkäiden kallioiden kansallispuisto
on kätevästi aivan reitin varrella. Hieman
Flagstaffin jälkeen on syytä tehdä
poikkeama reitiltä kohti pohjoista. Koko
matkan ehdottomasti huimimmat
maisemat tarjoava Grand Canyon vaatii
pienen ylimääräisen kierroksen, mutta
on ehdottomasti sen arvoinen.
Moni Route 66 -matkaaja suuntaa
ennen Kalifornian rajaa pohjoiseen kohti
Las Vegasia. Vaikka tämä Nevadan viihdekeidas
on oikeastaan aika kaukana
varsinaiselta reitiltä, kannattaa sitäkin
käydä katsomassa. Osalle ensimmäinen
vierailu Vegasiin jää viimeiseksi, osa
ihastuu ikihyviksi.
Aavekaupunki Glenriossa Teksasin ja New Mexicon rajalla aika tuntuu
pysähtyneen. Ainoat elämän merkit ovat vähän matkan päästä kantautuvat
moottoritien äänet.
New Mexicon Tucumcari oli aikoinaan tunnettu lukuisista motelleistaan.
Kaupungin ohittava moottoritie vei niiltä kuitenkin asiakkaat.
Uutena vetonaulana ovat lukuisat seinämaalaukset, joista moni
esittää New Mexicon maisemia.
Petrified Forestin kansallispuistosta löytyy mitä
mielikuvituksellisimman värisiä kallioita. Niitä
voi ihailla joko tienvarren näköalapaikoilta tai
ihan lähietäisyydeltä vaelluspolkujen varrelta.
22 | SAM MAGAZINE 2/19