Ullavalaisten piironkien, vinttien ja kellareiden kätköistä löytyi useita Amerikan albumeita.
mä Amerikassa avioitumisen jälkeen
oli jatkunut.
Lähtijöiden määrä yllätti
Virallisten tilastojen mukaan Ullavasta
olisi lähtenyt Amerikkaan 560 henkilöä
vuosina 1870-1930. Onnistuimme
jäljittämään lähes 800 Ullavasta siirtolaiseksi
lähtenyttä, joista miehiä oli
485 ja naisia 309. Siirtolaisiksi laskettiin
Ullavassa syntyneet, Ullavan kotipaikkana
omanneet lähtijät ja Ullavaan
muuttaneet Amerikan kävijät.
Pienen ja köyhän kunnan mahdollisuudet
tarjota elämisen edellytyksiä olivat
rajalliset. Silti 27 prosenttia Ullavan
siirtolaisista palasi takaisin Suomeen
mikä lienee lähellä valtakunnallista
keskiarvoa. Kaikkiaan Suomesta lähti
Amerikkaan 350 000 siirtolaista, joista
53 prosenttia lähti matkaan entisestä
Vaasan läänistä.
Aineiston keräys- ja kokoamistyössä
on ollut mukana kymmeniä vapaaehtoisia.
Osa on koonnut perusaineistoa taloja
kiertäen, osa digitoinut niitä ja osa
kirjoittanut puhtaaksi satoja kirjeitä ja
nauhurille tai puhelimeen tallennettuja
haastatteluja. Myös Amerikasta löytyi
innokkaita avustajia. Valokuvapaketteja
ja muuta aineistoa on liikkunut Suomen
ja Amerikan väliä sekä postin välityksellä
että sähköisesti. Haastattelumatkoja
tehtiin kuuteen eri osavaltioon.
Yhteistyö Turun Siirtolaisuusinstituutin
kanssa on ollut tärkeää. Instituutti
on auttanut aineiston kokoamisessa
ja Amerikan perinneseurojen ja
yhdistysten yhteydenpidossa. Olemme
vastaavasti luovuttaneet kertyneen laa-
jan digitaalisen aineiston Instituutille
tutkimuskäyttöön.
Vapaaehtoistyötä ja verkottumista
Keskipohjalainen talkooperinne, yhteisöllinen
toimintatapa ja maailmanlaajuiset
verkostot sekä internet ja digitoidut
arkistot ovat tuoneet toimintaan
tehokkuutta ja uusia innostuneita toimijoita.
Aineistoa kerätessä ja haastatteluiden
yhteydessä on koettu ainutlaatuisia ja
hauskojakin sukupolvien kohtaamisia.
Eräskin 96-vuotias vanhainkodin asukas
Lähtijät-kirjan avulla
useita perheitä on
löytänyt serkkujaan
Atlantin molemmilta
puolilta.
totesi: ”Kyllä minulle sitte tuli hyvä
mieli ko sai puhua nuita vanhoja asioita,
on se vain niin mukava ko joku on niistä
vielä kiinnostunu”.
Toisessa haastattelutilanteessa naapuripöydän
yhtä iäkäs vanhus oli huomauttanut
haastattelijalle: ”Ekkö sinä
tuu minua ollenkaan puhuttelehen tuon
vekottimes kans, on se minunki isoisä ollu
Ameriikasa”.
Eräässä autiotalossa käydessään kerääjä
putosi lahon lattian lävitse kellariin,
onneksi oli turvakengät jalassa.
Samalla löytyi lahon välikaton lävitse
Lähtijät-kirjan toimittajat Pekka Rauhala (vas.) ja Outi Järvi (oik.) sekä kirjan taittanut
Jouni Korkiasaari.
38 | SAM MAGAZINE 1/19