Ullavan Siirtolaisprojekti,
talkootyönä tehty hanke
rakensi siltoja Amerikkaan
Keskipohjalaisesta Ullavan pitäjästä lähti aikanaan poikkeuksellisen paljon
siirtolaisia Amerikkaan. Näiden noin 800 lähtijän tiedot on nyt koottu yksiin
kansiin pohjalaisen talkooperinteen voimalla, kun sadat vapaaehtoiset
kolusivat Ullavan ja sen 17 kylän jokaisen talon kerätessään siirtolaistarinoita.
TEKSTI: PEKKA RAUHALA
Satojen elämänmakuisten ja koskettavien
haastattelujen lisäksi
ullavalaisten kellareiden ja piironkien
kätköistä löytyi todellisia
Amerikan aarteita - lähes
2000 valokuvaa, yli 1000 postikorttia ja
500 kirjettä. Lisäksi vapaaehtoiset etsivät
tietoja lähtijöistä kirkonkirjoista,
passiluetteloista sekä laivojen matkustajaluetteloista.
Vuonna 2017 julkaistun Lähtijät-kirjan
toimittaneet Outi Järvi ja Pekka Rauhala
ovat erittäin tyytyväisiä reilut kolme
vuotta kestäneeseen tietojen keräämisurakkaan.
– Ullavan Siirtolaisprojekti on saanut
laajaa positiivista julkisuutta niin paikallisesti
kuin valtakunnallisesti. Lähtijät
teos valittiin vuonna 2018 Kotiseutuliiton
Vuoden Kotiseututeos kilpailussa
viiden parhaan teoksen joukkoon, sanoo
Pekka Rauhala.
– Halsualainen dramaturgi ja ohjaaja
Katja Hakala koosti tarinoista ja kirjeistä
musiikkinäytelmän ”Kultamaan Kutsu
- Kotomaan Kaipuu” ja sävelsi teokseen
20 musiikkikappaletta. Näytelmä
esitettiin myös elokuussa 2017 kolme
kertaa Kokkolan Kaupunginteatterissa
täysille katsomoille osana Kokkolan
Amerikan Päiviä.
Pekka Rauhala kertoo tarkemmin kirjan
tekemisen taustoista ja miten tietoja
1900-vuosisadan vaihteessa Amerikkaan
lähteneistä ullavalaisista etsittiin sekä
vapaaehtoisten merkittävästä roolista
Ullavan Siirtolaisuusprojektin toteutumisessa.
Mistä idea kirjaan lähti?
Ullava on noin tuhannen asukkaan entinen
keskipohjalaispitäjä, joka nykyisin
kuuluu Kokkolan kaupunkiin. Idea siirtolaiskirjan
kokoamisesta sai alkunsa
Ullavan Alikylällä pidetystä siirtolaisnäyttelystä
kesällä 2014.
Alle sadan asukkaan Alikylältä löytyi
seitsemän Amerikan arkkua, pari sataa
kirjettä ja valokuvia sekä yli puolisen
tuhatta postikortteja. Lisäksi kertyi
runsaasti muuta siirtolaisten tuomaa
aineistoa, syntymä- ja vihkitodistuksia,
passeja, kelloja, vaatteita, koruja,
kirjoja ja sanomalehtiä.
Siirtolaisprojekti käynnistettiin
Näyttelyn aikana heräsi ajatus kartoittaa
koko Ullavan Amerikan siirtolaisuuden
historia. Projekti perustettiin ja sille
valittiin ohjausryhmä ja katto-organisaatioksi
saatiin Ullavan Kyläyhdistys.
Aluksi tehtiin pienimuotoinen kysely
siitä, mitä ihmiset halusivat kirjasta
löytyvän. Toivomuslista oli selvä: paljon
kuvia, kiinnostavia tarinoita, ihmisten
tuntemuksia ja kokemuksia, miksi he
lähtivät, mitä he tekivät ja miten elämä
sujui sekä kohdemaassa että paluun
jälkeen ja ketkä palasivat.
Keräystyö tehtiin talkoovoimin ja
yhteyksiä pidettiin kolmen vuoden aikana
lähes puoleentuhanteen henkilöön.
Ullavan 17 kylän jokainen talo tai talon
paikka käytiin lävitse. Lähes jokaisesta
talosta tai torpasta olikin Amerikkaan
lähdetty. Monissa taloissa viimeisimmät
sukupolvet olivat täysin tietämättömiä
Amerikan arkuista ja muista aarteista,
joita talojen vintit kätkivät. Vanhuksia
haastateltiin yli sata eri puolilla Suomea
ja myös Amerikassa.
Vuonna 2017 ilmestynyt Lähtijät-kirja
kertoo keskipohjalaisesta Ullavan pitäjästä
lähteneistä siirtolaisista.
Lähes jokaisesta
talosta tai torpasta oli
Amerikkaan lähdetty.
36 | SAM MAGAZINE 1/19