Tiesitkö?
Koko Suomen tuntema reportteri ja tietokirjailija Rauli Virtanen
on kiireinen mies. Kesäkuussa 70-vuotta täyttänyt toimittaja
kirjoittaa edelleen ahkerasti sekä välittää tietoa sosiaalisessa
mediassa.
Täällä Rauli Virtanen,
Amerikka-kirjasto
Syyskuussa ilmestyy Virtasen
seitsemäs tietokirja Riosta Rotterdamiin:
suomalaisten merimiesten
satamareissuja, jossa
hän käsittelee suomalaisten
merenkävijöiden edesottamuksia ja heidän
saamaansa vastaanottoa maailman
satamissa. Suomalaisten lukijoiden kestosuosikiksi
on kuitenkin noussut Virtasen
vuonna 2014 ilmestynyt Reissukirja:
Matkalla kaikissa maailman maissa, jossa
käydään läpi myös monia Yhdysvaltoihin
suuntautuneita reissuja. Rauli Virtanen
tulee puhumaan molemmista kirjoistaan
Helsingin kirjamessuille lokakuussa.
Yhdysvalloissa kiehtoo
luonto ja historia
Rauli Virtanen vieraili ensimmäisen kerran
Yhdysvalloissa vuonna 1971, jolloin
hän nuorena tiedotusopin opiskelijana
kiersi Etelä- ja Pohjois-Amerikkaa
elättäen itsensä freelance-toimittajana.
Matkat kuluivat suureksi osaksi liftaten,
ja tutuiksi tulivat niin Yosemiten kansallispuisto
ja Oregonin ja Washingtonin
rannikko kuin Alaskakin. Viimeinen etappi
matkalla oli New York, josta tuli Virtaselle
myöhemmin kotikaupunki kolmeen
eri otteeseen yhteensä kolmeksitoista
vuodeksi. Kaupunki on edelleen suosikki
kaikista maailman kaupungeista.
Jos Virtanen nyt suunnittelisi ”Asiantuntijan
matkassa” -reissua matkatoimistolle,
kanssamatkaajille hän näyttäisi
historiallisia paikkoja, luontoa ja mieluisia
kaupunkeja. Lempikaupunki New
York ja sen siirtolaisvirroista muistuttava
Ellis Island sekä YK:n päämaja olisivat
luonnollisesti listalla. Philadelphiassa tutustuttaisiin
Yhdysvaltain itsenäisyyden
historiaan, Delawaressa pohjoismaisesta
siirtolaisuudesta muistuttavaan Uuden
Ruotsin siirtokunnan alueeseen sekä
Washington, D.C.:ssä monumentteihin
ja hallintorakennuksiin. Matka jatkuisi
Rauli Virtanen tapahtumien keskipisteessä Watergate -hotellin edessä vuonna 1973.
myös kansallispuistoihin, kuten Yosemiteen,
Yellowstoneen ja Grand Canyonille.
Oregonin ja Washingtonin rannikon lisäksi
tutustuttaisiin myös Kaliforniaan ja
amerikansuomalaisille tuttuun suurten
järvien alueeseen. Kaupungeista matkaohjelmaan
mahdutettaisiin vielä New
Orleans ja Boston.
Heikompaa jo hirvittäisi, mutta maailman
kaikissa 194 itsenäisessä valtiossa
vierailleelle Rauli Virtaselle matkustaminen
on elämäntapa. Viimeksi hän vieraili
USA:ssa kevättalvella, jolloin suuntana
olivat New York ja Minneapolis, jossa
hän kävi katsomassa nuorimman poikansa
kanssa Minnesota Wildin pelejä.
Kirjeenvaihtajan muuttunut työ
Toimittajan työ on muuttunut paljon
Rauli Virtasen pitkän uran aikana. Hän
on kiitollinen ja tuntee itsensä etuoikeutetuksi
päästessään työelämään ja
toiveammattiin aikana, ”jolloin kansainvälisistä
asioista kiinnostuneille journalisteille
myönnettiin auliisti matkarahaa,
palstatilaa ja dokumenttiminuutteja,
mutta ennen kaikkea aikaa, ruhtinaallisesti
aikaa perehtyä ja tehdä yhtä juttua
useamman päivän ajan tai vaikka koko
viikon,” kuten hän kirjoittaa Reissukirja
-teoksessaan.
Toisin on nykypäivänä, jolloin journalismia
leimaa sensaatiohakuisuus, kil-
42 | SAM MAGAZINE 3/18