Lauri Markkanen, ”Finnisher”
KORIPALLOILIJA Lauri Markkanen on oman kylän
poikia, Jyväskylän Kypärämäestä lähtöisin, käynyt
samoja kouluja kuin tyttäreni. Lauri vaikuttaa sympaattiselta
nuorelta mieheltä, jonka urheilu-ura
näyttää amerikkalaiselta unelmalta parhaimmillaan.
Sopimus Pohjois-Amerikan koripallosarja NBA:ssa
ja Chicago Bullsin kanssa on tehnyt Lauri Markkasesta
suuren luokan tähden.
Laurin tarina (so far) herätti pohtimaan liikunnan
ja urheilun merkitystä yhteiskunnassamme
laajemminkin. Mikä tehtävä tai rooli menestystä
niittävällä kansainvälisellä ammattilaisurheilijalla
on liikuntakulttuurimme tai suomalaisen urheilun
kannalta ylipäätään? Lähestyn asiaa saksalaisen liikuntasosiologi
Klaus Heinemannin funktionalistisen
teorian näkökulmasta.
Heinemannin mukaan liikunnalla ja urheilulla
on erilaisia funktioita yhteiskunnassa. Yksi niistä on
sosiaalistava funktio, jolloin harrastamisen kautta
sosiaalistutaan yhteiskunnan normistoon ja (kirjaimellisesti)
pelisääntöihin. Laurin tarinassa nousee
esille hänen hämmästyttävät harjoitusmääränsä ja
intohimonsa koripalloon jo pikkupojasta lähtien.
Toiseksi liikunnalla ja urheilulla voi olla ihmisiä
yhteiskuntaan integroiva funktio. Monia globaaleja
urheilulajeja, muun muassa jalkapalloa ja koripalloa
kutsutaankin toisinaan ’lingua francaksi’ - yhteiseksi
kieleksi, joka yhdistää eri kulttuureista ja kansallisuuksista
lähtöisin olevia ihmisiä. Koripallotähteys
on tehnyt Lauri Markkasesta ei vain Chicagon kaupungin
kansalaisen, vaan myös koko amerikkalaisen
urheiluyhteisön jäsenen.
Kolmanneksi urheilulla on poliittinen funktio,
vaikka urheilua ja politiikkaa usein varotaankin sekoittamasta
keskenään Koripallomaailman tuore
esimerkki ”poliittisesta selkkauksesta” on Clevelandista
Los Angelesiin siirtyneen tähtipelaaja
LeBron Jamesin ja presidentti Trumpin sanasota,
joka liittyy urheilijoiden ja urheiluseurojen asemaan
Yhdysvalloissa.
Neljänneksi Heinemannin mukaan urheilulla on
sosiaalisen liikkuvuuden funktio. Tämä tarkoittaa
sitä, että urheilussa menestyminen voi kohottaa
yksilön sosiaalista asemaa myös muilla yhteiskunnan
osa-alueilla.
Yhdysvaltalaisille sport merkitsee useimmin nimenomaan
ammattimaista kilpa-ja huippu-urheilua,
jossa eri lajien huipulla voi rikastua jopa miljonääriksi.
Myös muilla elämän alueilla sport liittyy
usein bisnekseen ja ammattilaisuuteen. Suomessa
sen sijaan liikunta ja urheilu ymmärretään bisnesmahdollisuuksia
laajemmin kansalaisten terveyden
edistäjänä sekä sosiaalisen yhteenkuuluvuuden ja
kansallisen identiteetin vahvistajana. Urheilutoimintamme
on historiallisesti rakentunut vapaaehtoiselle
yhdistystoiminnalle ja amatööriydelle. Osin
tästä syystä urheilua on meillä Suomessa vaikea
mieltää bisnekseksi.
Läheskään kaikista koripalloilijoista ei tule Lauri
Markkasen kaltaisia, 3,4 miljoonaa euroa vuodessa
tienaavia tähtipelaajia. Siitä huolimatta Laurin tarina
parhaimmillaan innostaa lapsia ja nuoria säännöllisen
liikunnan pariin ja jopa tavoittelemaan kansainvälistä
menestystä. Koripallo lajina on saanut
mukavaa buustia Laurin ja tietysti koko susijengin
myötä.”Finnisherin” myötä Suomi-tietous ja positiivinen
kuva maastamme on epäilemättä lisääntynyt
Yhdysvalloissa ainakin urheilua seuraavien kansalaisten
keskuudessa.
Hanna Vehmas työskentelee Jyväskylän yliopiston
Liikuntatieteellisessä tiedekunnassa yliopistonlehtorina.
Hänen opetusalaansa on liikuntasosiologian ja
liikuntahallinnon kansainvälinen koulutus.
38 | SAM MAGAZINE 3/18