kurkkailemalla ja ihmettelemällä. Seuraavina
kahtena vuotena hän palasi festivaaleille
oman shown kanssa. Molemmilta
vuosilta käteen jäi hyviä arvosteluja
ja toisinaan hyviä yleisömääriä.
Positiivisesta palautteesta huolimatta
ensimmäiset vuodet festivaalilla tuntuivat
Leikolasta vaikeilta. Välillä keikkaa
joutui pitämään lähes tyhjälle penkkirivistölle
ja jälkimmäisenä vuonna satoi
koko ajan: niin pahasti, että vettä tuli
keikkapaikan katostakin läpi.
– Ajattelin, että täällähän oli yli 2000
koomikkoa, että eihän täällä kukaan voi
bongata.
Leikola keskittyi Suomen esityksiin
muutaman vuoden ajan, mutta kävi kuitenkin
satunnaisesti keikkailemassa esimerkiksi
Irlannissa ja Ruotsissa.
Conan bongasi Leikolan Suomesta
Ulkomaan kokemuksen lisäksi toinen
rohkaiseva sysäys kansainväliselle
uralle tapahtui vuonna 2006, kun Conan
O’Brien vieraili Suomessa. Talk show’n
tiimi etsi englanniksi tekeviä suomalaiskoomikkoja
mahdollista yhteistyötä
varten ja Leikola lähetti heille videonsa.
Leikolan mukaan tieto hausta oli
päässyt jostain syystä leviämään, ja ammattilaisten
yhteydenottojen lisäksi tiimille
tulvi kotitekoisia videoita. Conanin
tiimi kuitenkin bongasi valtavasta joukosta
Leikolan. Yhteistyö ei kuitenkaan
ehtinyt toteutua tuotannon vierailun aikana,
mutta he päättivät kutsua Leikolan
esiintymään Yhdysvaltoihin.
– He kysyivät, onko minulla green
card, eikä mulla ollut silloin hajua, miten
sellaisen voi saada. Vaikka olin jo
suomeksi silloin ammattilainen, tiesin
että englanniksi en ollu vielä sillä tasolla.
Se olisi ollut liian iso pala liian aikaisin.
Kaksitoista vuotta myöhemmin, tämän
vuoden tammikuussa Leikola teki
debyyttinsä Conanin tv-show’ssa Yhdysvalloissa.
Pari vuotta sitten Los Angelesiin
asettunut Leikola oli vihdoin valmis
tarttumaan kutsuun.
Leikolan esiintyminen Conanissa
osoittautui menestykseksi, ja se on kerännyt
internetissä kymmeniä miljoonia
katselukertoja. Tätä esitystä käytettiin
myös markkinointimateriaalina Leikolan
tämän vuoden Fringe-esityksessä,
joka oli suurempi kuin koskaan ennen.
Lähes kuukauden mittainen puristus
ja tuhansien muiden esiintyjien kanssa
kilpaileminen on Leikolalle edelleen alokasleiriä
muistuttava kokemus. Juurille
palaaminen kuitenkin muistuttaa kuitenkin
esimerkiksi niistä hyvistä jutuista,
joita Yhdysvaltain keikoilla on, aina
ilmastoinnista lähtien.
Yhdysvallat opettaa
Leikola kokee, että on kehittynyt Yhdysvalloissa
paljon. Hän arvelee, että syynä
siihen voi olla valtava määrä tehtyjä keikkoja
ja huippukoomikkojen keskuudessa
työskenteleminen. Lahjakkaiden ihmisten
kanssa työskentely antaa sekä mahdollisuuden
seurata heitä että velvoittaa
myös kilpailemaan.
– Suomessa on tietyllä tavalla saavuttanut
aika lailla kaiken, mitä stand
upilla voi saavuttaa. Yhdysvalloissa taas
on pieni kala isossa lammikossa.
Leikola kertoo, että yhdysvaltalaisilla
komediaklubeilla on käytössä metodi,
jossa lupaava koomikko laitetaan tahallaan
esiintymään jonkin megatähden jälkeen.
Metodin tarkoituksena on katsoa,
miten tulokas pärjää vaikeassa paikassa.
– Se on juuri yksi syy siihen, miksi
Yhdysvalloissa kehittyy, kun siellä joutuu
kaikenlaisiin tilanteisiin.
”Halusin kokeilla, voiko
tämä olla mahdollista,
kun ei ollut mitään
hävittävää.
2010
Kesätyöhön Yhdysvaltoihin
lähtee 38 suomalaista opiskelijaa.
Liiton Facebook-sivut
avataan. Englanninkielinen
kirjoituskilpailu järjestetään
30. kerran. 42 paikallisyhdistystä,
jäsenmäärä 7 737.
2012
Liitto lanseeraa sähköisen uutiskirjeen,
jota julkaistaan neljä kertaa
vuodessa. Apurahasäätiö myöntää
taloudellista tukea viidelle suomalaiselle
korkeakouluopiskelijalle.
2013
SAYL 70 vuotta
2013
Yhdysvaltain suurlähetystön
innovaatiokeskus
avataan
2014
Ismo Leikola aloittaa
Amerikan keikat.
2010
Suomi on ensimmäinen maa
maailmassa, joka takaa lailla
kansalaisten korkeatasoisen
pääsyn internetiin.
32 | SAM MAGAZINE 3/18