MINUN AMERIKKANI
tinaa. Kaiken mediahärdellin keskellä
tuntui melko uskomattomalta, kun
laulaja Joel Maddel tuli keikan jälkeen
juttelemaan kanssani ja sanoi, että kuvaamani
“The 69 Eyes: Route 69” -valokuvakirja
on hänen mielestään yksi
hienoimpia taideteoksia.
”Ville, mitä teet huomenna? Lähde
kiertueelle Iso-Britanniaan meidän
kanssa”, Joel Madden kysyi, ”maksamme
kaikki kulut”.
Olin menossa seuraavana päivänä
Nightwishin kanssa Pariisiin kuvaamaan
heidän valokuvakirjaansa, mutta
lensin suoraan kuvausten jälkeen
Englantiin. Yhtäkkiä huomasin olevani
samassa keikkabussissa yhden sen
hetken tunnetuimman yhdysvaltalaisbändin
ja mukana matkustavan Paris
Hilton kanssa.
Kiertueen jälkeen bändi pyysi minut
Kaliforniaan, jossa he asuivat. Bändi
halusi tehdä samanlaisen valokuvakirjan,
jonka olin tehnyt The 69 Eyesin ja
Nightwishin kanssa.
Vielä pari viikkoa ennen Good Charlotten
tapaamista mietin kuumeisesti
muuttaisinko Lontooseen vai New
Yorkiin. Los Angeles oli myös listallani,
mutta se ei ollut missään vaiheessa
ensimmäinen vaihtoehtoni kaukaisen
sijaintinsa takia. Kun tilaisuus tuli,
musiikkimaailman kasvava keskus Los
Angeles tuntui juuri oikealta paikalta
rockvalokuvaajalle.
Keskelle Hollywoodin glamouria
Muutin ensimmäiseksi Hermosa
Beachille, joka on rauhallisempi kuin
Hollywood. Töitä oli aluksi luonnollisesti
vähemmän, mutta muutamassa kuukaudessa
kuvauksia alkoi olla enemmän ja
enemmän. Olin pian tilanteessa, jossa
ajoin päivittäin 100 kilometriä edestakaisin
Hollywoodiin ja päätin muuttaa
lähemmäksi Hollywood Hillseille.
Laurel Canyon on vanha legendaarinen
alue, jossa asuivat aikanaan lähes
kaikki Los Angelesin muusikot kuten
Jim Morrison ja Jimi Hendrix. Se on
sopivasti muutaman kilometrin päässä
Hollywoodista, mutta mukavasti
omassa rauhassaan. Kun taloni patiolta
avautui iltaisin Los Angelesin down-
townin silmänkantamattomiin ulottava
valtava valomeri ja parkkipaikallani seisoi
upouusi Jaguar XK8-avoauto, elämä
tuntui hienolta.
Asiakkaitani olivat Good Charlotten
lisäksi muun muassa tatuointitaiteilija
ja naapurissani asunut Kat von D, nyt
jo edesmennyt Linkin Parkin Chester
Bennington, Bad Religionin Greg Hetson
sekä yksi lapsuudenaikaisista suurimmista
idoleistani Guns N’ Rosesin Slash.
Tiesin onnistuneeni ammatillisesti,
kun monet rokkarit ottivat minuun
yhteyttä, koska halusivat minut kuvaamaan
esimerkiksi levynsä kantta, bändinsä
promokuvia tai yksityisiä häitä
Havaijilla. Yhden jouluaaton vietin Joel
Maddenin ja Nicole Richien luona valokuvaamassa
heidän joulunviettoaan.
Oli myös erittäin palkitsevaa saada
palautetta onnistuneista kuvista suoraan
tähdiltä itseltään. Isoin juttu oli,
kun Guns N’ Rosesin Slash lähetti henkilökohtaisesti
sähköpostia, jossa kertoi
pitävänsä todella ottamistani kuvista.
Totaalinen irtiotto
Kaiken menestymisen ja Hollywoodin
hohdon keskellä olivat kuitenkin henkilökohtaiset
ongelmani juhlimisen ja
alkoholin kanssa. Kamppailin samojen
asioiden kanssa jo Suomessa, mutta
jälkikäteen ajateltuna tuntuu, että Hollywoodin
ilmapiiri pahensi niitä entisestään.
Hollywoodissa on näennäisen rentouden
alapuolella hyvin äärimmäinen
Yhtäkkiä huomasin olevani samassa keikkabussissa
yhden sen hetken tunnetuimman
yhdysvaltalaisbändin ja Paris Hiltonin kanssa.
SAM | 9