Charter-koulu,
yksityinen julkinen
Kun lapsemme tulivat kouluikään Floridassa
2000-luvun alkuvuosina, mietimme julkiselle
koululle yksityiskouluja edellisempaa vaihtoehtoa.
Löysimme Charter-koulut.
TEKSTI JA KUVA: TIINA ROGERS JA NINA KOJONKOSKI
Charter-koulut ovat yksityisesti
johdettuja julkisia kouluja,
joilla on vapaus luovemmilla
opetusmetodeilla ja ratkaisuilla
saavuttaa osavaltion ja
piirikunnan asettamat akateemiset tavoitteet.
Niiden rahoitus tulee sekä julkiselta
sektorilta että yksityisiltä rahoittajilta,
joille koulut ovat tilivelvollisia.
Opiskelijat valitaan arpomalla
Saadakseen lapsensa Charter-kouluun
perheen ei tarvitse asua koulun välittömässä
läheisyydessä vaan koulualuerajat
voidaan rikkoa menettämättä oikeutta
esimerkiksi koulubussikuljetuksiin.
Useimmiten oppilaat valitaan kouluihin
arpomalla, kuitenkin niin, että kun
yksi lapsi perheestä on voittanut Charter
koulun arvonnassa, nuoremmat sisarukset
pääsevät automaattisesti samaan
kouluun.
Charter-kouluissa perheitä kannustetaan
osallistumaan koulun työskentelyyn
yhdessä opettajien ja oppilaiden
kanssa. Koulut voivat valita opettajansa
ja käyttää myös eri alojen asiantuntijoita
opettajinaan. Osa Charter-kouluista on
painottunut tieteeseen, teknologiaan ja
matematiikkaan.
Tyypillistä Charter-kouluille on, että
yksittäisen oppilaan ominaisuudet
huomioidaan henkilökohtaisessa opetussuunnitelmassa,
tarvitsi hän sitten
tukea joissain aineissa tai edistyy muita
oppilaita nopeammalla tahdilla. Vähän
suomalaisen nykyajattelun mukaisesti
Charter-koulujen opettajilla on suhteellisen
vapaat kädet valita hänelle ja hänen
oppilailleen sopivin tapa saavuttaa
määrätyt tavoitteet eri luokka-asteilla.
Choice-ohjelmat julkisissa kouluissa
Floridassa on Charter-koulujen lisäksi
julkisia kouluja, jossa on Choice-ohjelmia.
Choice Program-koulut ovat erikoistuneet
Charter-kouluja selkeämmin
johonkin tiettyyn aineeseen. Painotus
voi olla urheilussa, musiikissa, taiteessa,
lääketieteessä, matemaattisissa aineissa
tai ne kuuluvat maailmanlaajuiseen
IB-ohjelmaan. Näihin kouluihin päästäkseen
pitää osoittaa sopivuutensa joko
koulumenestyksen tai erityislahjakkuuden
osalta.
Koulumatkat saattavat venyä jopa
tunnin mittaisiksi ja näin jo muutenkin
pitkille amerikkalaisille koulupäiville
tulee mittaa. Vuosien kärsivällisyys
palkitaan, sillä erikoiskoulun käyneiden
on hieman muita helpompi päästä toivomaansa
collegeen tai yliopistoon. Lisäksi
heidän on helpompi saada tärkeitä
stipendejä ja apurahoja korkeakouluopintojensa
rahoittamiseksi.
Charter-kouluja on lähinnä ala- ja
yläkoulutasolla (elementary ja middle
school). Lukioissa voi valita useista
erilaisista Choice Program –kouluista.
Hyvä ratkaisu
Kaikki viisi lastamme ovat käyneet opintiensä
kuusi ensimmäistä vuotta (Kindergarten
luokan eli esikoulun ja viisi
elementary-luokkaa) Imagine School
Chancellor Campuksella Palm Beach
Countyssä, ensimmäinen yhtä aikaa
Charter-koulun aloittaessa toimintaansa
alueellamme.
Kolme lapsistamme on suorittanut
middle schoolin Choice Program
–koulussa, ja yksi jatkoi samassa Charter
koulussa yläkoulun läpi. Kolme on
jo valmistunut IB-lukiosta, johon myös
nyt kahdeksasluokkalainen on menossa
ensi vuonna. IB-lukiosta valmistuneet
opiskelevat collegessa tahoillaan ja sarjan
nuorin siirtyi tänä syksynä kansainväliseen
kouluun Suomeen.
16 vuotta kokemuksella floridalaisista
Charter- ja Choice Program –kouluista
voimme sanoa olevamme tyytyväisiä
aikanaan tekemäämme päätökseen lastemme
koulunkäynnistä.
Tiina Rogers on asunut Floridan Palm
Beach Countyssä vuodesta 1991 lähtien.
Nina Kojonkoski asui Palm Beach
Countyssä vuosina 1999-2015.
Lapsemme vanhimmasta nuorimpaan: Sabrina Rogers (UCF-freshman), Victoria Rogers
(UCF-Senior), Henry-Eerik Haanpää (Syracuse–Junior), Ville-Kasperi Haanpää (8th grade) ja
Roope-Emil Haanpää (5th grade, Vantaan kansainvälinen koulu)
16 | SAM