Mahdollistajia etsiessämme mielissämme väikkyvät
yhtä lailla Harvardissa juuri opintonsa aloittanut
Björn Saven -stipendiaatti Richard Cawén,
Wisconsin Dellsissä kesätöitä tehneet suomalaisnuoret
kuin Amerikassa opiskelemisesta haaveilevat
Niemisen perheen pojat.
Mikään ei ole arvokkaampaa kuin opiskeleminen
ja mielensä avartaminen. Sen mahdollistaminen on
missiomme myös tänä syksynä.
Kristiina Helenius
Liittohallituksen puheenjohtaja
PÄÄKIRJOITUS
Suurien tekojen syksy
NIEMISEN perheellä oli ikimuistoinen kesä. Vanhemmat
ja viisi kouluikäistä poikaa viettivät kolme
viikkoa Kaliforniassa ystävien luona. Lapset oppivat
surffaamaan ja vesihiihtämään. Nyt jokainen heistä
haluaa lähteä Yhdysvaltoihin opiskelemaan. Rautasen
perhettä taas odotti Teksasissa suureellinen
vastaanotto, kun koko paikkakunta oli mobilisoitu
ohjelmalliseen juhlailtaan heidän kunniakseen.
Myös Rautasen perhe palasi reissusta yliopistoesitteet
kainalossaan.
Yhteistä kummallekin kokemukselle on se, että
ystävyys alkoi aikoinaan vaihto-oppilasvuodesta
ja laajentui siitä perheiden väliseksi. Nyt seuraava
sukupolvi suunnittelee opintoja ulkomailla – amerikkalaisnuoret
Suomessa ja suomalaisnuoret Yhdysvalloissa.
Nämä tarinat olivat yksi kannustin, kun SAM:n
vastavalittu hallitus kokoontui syyskuun alussa
suunnittelukokoukseen.
KYLLÄ KELPASI SUUNNITELLA! Ensinnäkin jäsenistö hyväksyi
kesällä laajan sääntöuudistuksen. Kevyempi
organisaatiorakenne mahdollistaa jatkossa sen, että
voimme keskittyä entistä enemmän jäseniä palvelevaan
toimintaan. Toiseksi strategiassa määritelty
toiminnan painopisteen muutos on alkanut tapahtua
ilahduttavan nopeasti: SAM on ottamassa paikkansa
Suomen ja Yhdysvaltojen välisen opiskelija- ja
kesätyövaihdon mahdollistajana. Lisäksi paikallisyhdistysten
vaikuttavuus on selvässä kasvussa, ja
moni niistä on alkanut hankkia uusia jäseniä entistä
järjestelmällisemmin.
Liittohallitus oli yksimielinen siitä, että apurahat
ovat keskeinen osa SAM:n yhteiskunnallista ja maidenvälistä
tehtävää. SAM:lla on jo olemassa säätiö,
joka on viime vuodet hallinnoinut omien apurahojensa
lisäksi myös kolmen muun organisaation
apurahavirtoja. Tämän vuoden aikana apurahojen
määrä on saatu kaksinkertaistettua, mutta – jos
tarvetta ja toiminnan mahdollisuuksia ajatellaan
– se on vasta vaatimaton alku.
Seuraavana välitavoitteena onkin, että entistä
useampi Yhdysvalloissa menestystä saavuttanut
suomalainen haluaisi lahjoittamalla antaa saman
mahdollisuuden myös muille. SAM tarjoaa jatkossa
niin yksityishenkilöille kuin yrityksille mahdollisuuden
perustaa nimeään kantavan apurahan tai
lahjoittaa yhdessä muiden kanssa varoja tiettyyn
itselleen tärkeään tarkoitukseen.
© JOHANNA KARE
SAM | 5