PROFESSORI POHTII
VTT Markku Henriksson on Helsingin yliopiston Yhdysvaltain
tutkimuksen McDonnel-Douglas -professori emeritus.
Punaista vai vihreää?
Uudessa Meksikossa sijaitsee noin 15 000 asukkaan
kylä Los Lunas. Sen vanha keskus on Albuquerquen
eteläpuolella juuri siinä kohdassa, jossa pohjoisesta
saapuva vanha liittovaltion valtatie 66 kääntyy jyrkästi
kohti länttä.
Espanjaa osaavat ihmettelevät usein miksi kylän
nimen edessä on maskuliininen artikkeli, vaikka espanjankielen
sana kuu (luna) on feminiininen. Silloinhan
monikon artikkeli pitäisi olla Las ja ”kuiden
kylän” nimi Las Lunas. Kylän nimi ei kuitenkaan
viittaa suoraan kuuhun vaan Luna-nimiseen perheeseen,
jonka esi-isä Don Adrian Luna Candelaria sai
maapatentin alueelle jo 1716.
Heti mutkan jälkeen on tien vasemmalla puolella
vanha Lunasin perheen kartano, jonka ullakolla
kummittelee. Nykyisin tämä vuonna 1881 rakennettu
Luna-Otero Mansion toimii ravintolana.
Route 66 ylittää uuden valtatie 25:n ja jatkaa matkaa
kohti länttä ja autiomaata. Aivan autiomaan reunassa
sijaitsi vielä muutama vuosi sitten pieni cantina,
ohikulkijoiden ja paikallisten ruokapaikka. Pöytiä oli
ehkä kuusi tai kahdeksan. Jokaisella niistä oli punavalkoruudullinen
pöytäliina kuin suoraan Lännen
sarjan sivuilta.
Koska oli lounasaika, ajattelin ruokailla siellä ennen
kuin jatkaisin matkaani kohti autiomaata sekä
Lagunan ja Acoman intiaanireservaatteja. En enää
muista mitä tilasin, mutta arvattavasti ruoka oli hyvää
ja annos runsas, niin kuin se näillä main yleensä
on. Varmaankin papuja, tortilloja ja lihaa. Otettuaan
tilaukseni vastaan, tarjoilijatar esitti vielä yhden kysymyksen:
”Punaista vai vihreää?”
Jos olisin ollut ensikertalainen, olisin epäilemättä
häkeltynyt moisesta kysymyksestä ja ihmetellyt mistä
vihreästä ja mistä punaisesta on oikein kysymys.
Olin kuitenkin liikkunut Yhdysvaltain lounaisalueella
sen verran usein, että tiesin mitä kysymys tarkoitti.
Hetkeään epäröimättä vastasin: ”Tietenkin vihreää.
Ettehän luule minua kommariksi.” Vastaukseni yllätti
tarjoilijan, mutta kun hän kohta oivalsi vitsini punaisen
värin ja kommunismin yhteydestä, suu vetäytyi
hymyyn ja hyvä palvelu parani entisestään ja sain
annokseni lisukkeeksi kelpo annoksen vihreää chiliä.
Punaista vai vihreää on mahdollisesti useimmin
esitetty kysymys lounaisalueella läntisestä Teksasista
Kaliforniaan ja Meksikon pohjoisista maakunnista
Coloradon ja Utahin eteläosiin. Uudessa Meksikossa
chilipippureita kasvaa lähes kaikkialla, missä se on
mahdollista. Syksyn tullen sadonkorjuun seurauksena
ilma täyttyy monin paikoin paahdetun chilin
tuoksusta ja talojen seinustat riippuvista ja kuivuvista
hedelmistä tai oikeammin paprikan marjoista.
Chili on kapsaisiinipitoisuudeltaan suurista paprikoista
käytetty nimitys. Kapsaisiini aiheuttaa chilin
tulisen maun. Lounaisalueella termi ”chile” viittaa
pippureihin, ”chili” taas niistä valmistettuihin
muhennoksiin. Molempia löytyy sekä punaisina että
vihreinä. Mutta mitä eroa punaisella ja vihreällä
chilillä on?
Pohjoisempana suositaan ehkä punaista chiliä, etelämpänä
Meksikon rajan tuntumassa vihreää, mutta
yleensä molempia on tarjolla kaikkialla. Molemmat
voivat olla yhtä tulisia. Chililajikkeita on niin monta,
että niiden välillä on paljonkin makueroja, mutta
ne eivät riipu väristä. Värin ohella ainoa ero on aika.
Vihreät chilet kerätään ennen kuin ne muuttuvat punaisiksi.
Punaiset ovat kypsempiä pippureita.
Los Lunasin länsipuolella 30-40 kilometrin autiomaataipaleen
takana sijaitsevat Paraje, Budville
ja Cubero. Maasto on karua ja usein niin kuivaa, että
”puut tappelevat koirista”. Cuberossa on kuitenkin
pieni kauppa-asema ja kuppila. Siellä kuulin kuinka
tarjoilija kertoi paikalliselle kaverilleen, miten joku
turisti oli halunnut vihreää chiliä, koska ei halunnut,
että häntä luullaan kommunistiksi.
Oliko tieto ruokailustani Los Lunasissa jo ehtinyt
tänne asti, vai oliko joku toinenkin matkailija keksinyt
saman jutun? Ensi kerralla otan ehkä punaista chiliä.
SAM MAGAZINE 4/19 | 35