Spruce Tree House on Mesa Verde-kansallispuiston parhaiten säilynyt kallioasumus ja ainoa, johon voi tutustua omatoimisesti.
Huomioi, että Colorado on korkealla
Coloradon pääkaupunki Denveristä puhuttaessa muistetaan useimmiten mainita,
että se on “mile high city”. Tällä viitataan kaupungin yhden mailin korkeuteen merenpinnasta,
joka on 1 600 metriä.
Denver ei ole kuitenkaan ainoa kohta Coloradossa, jossa ollaan korkealla. Osavaltion
keskimääräinen korkeus merenpinnasta on 2 000 metriä, Mesa Verden kansallispuisto
on 2 000-2 500 metrissä.
Koska kukin reagoi korkeaan ilmanalaan omalla tavallaan - yksi alkaa puuskuttaa
ja saa päänsäryn jo reilussa 2 000 metrissä, toisella ei tunnu missään, kannattaa
Mesa Verdessä ottaa rauhallisesti ja kuulostella miltä tuntuu.
Varaa tarpeeksi aikaa
Puiston pääsymaksu on yksityisautoille
talvikaudella marraskuusta huhtikuuhun
15 dollaria ja kesäkaudella toukokuusta
lokakuuhun 25 dollaria. Samalla pääsymaksulla
voi palata puistoon 7 päivän
ajan. Opastetut kierrokset maksavat 5
dollaria.
Koska välimatkat ovat pitkiä, on suositeltavaa
varata puistossa vierailuun
vähintään neljä tuntia. Pelkästään edestakaisiin
ajomatkoihin puiston portilta
puistoon ja takaisin kuluu pari tuntia.
Mitä Mesa Verdessä kannattaa nähdä?
Spruce Tree Housen pääsee normaalioloissa
näkemään omatoimisesti. Viime
aikoina se on jouduttu pitämään kiinni
putoavien kivien vuoksi. Spruce Tree
House on kansallispuiston parhaiten
säilynyt kallioasumus.
Tällä hetkellä Spruce Tree Housen
näkee parhaiten näköalapaikoilta lähellä
Chapin Mesan arkeologista museota.
Puistonvartijat päivystävät näköalapaikoilla
aamuyhdeksästä neljään asti
iltapäivällä. He vastaavat tarvittaessa
kysymyksiin ja kertovat lisää.
Spruce Tree Houselta lähtee myös
yksi puiston monista patikointireiteistä,
Petroglyph Point Trail. 3,5 kilometrin
pituinen polku on paikoin kapea ja kivikkoinen,
mutta monen mielestä ehdottomasti
vaivan arvoinen Spruce ja
Navajo-kanjonien maisemien ja näyttävän
kalliopiirrosseinän takia.
Cliff Palace on Mesa Verden kallioasumuksista
suurin ja sen pääsee näkemään
vain opastetulla kierroksella.
Puistonvartijan johtama tunnin kierros
sisältää useammilla tikapuilla kiipeämistä
ja kävelyä 400 metriä. Cliff House
oli Mesa Verden alueen hallinnollinen
keskus, jossa oli 150 huonetta, mutta
siellä asui vain 100 asukasta.
Balcony House on kahdesta tunnetuimmasta
opastetusta kierroksesta vaikeampi.
Tunnin pituinen kierros pitää
sisällään kapeita tikkaita, korkeita paikkoja
ja muutaman metrin ryömimisen
ahtaassa käytävässä. Visitor Centerissä
on näytillä mallit tikkaista ja käytävästä,
joiden perusteella voi päättää, haluaako
osallistua kierrokselle. Balcony Housessa
on neljäkymmentä huonetta.
Yksisuuntaisen 10 kilometriä pitkän
Mesa Top Loop-ajoreitin varrella
on kaksitoista pysähdys- ja näköalapaikkaa,
joissa esitellään muun muassa
muun muassa aluetta arkeologisesta
näkökulmasta. Pysähdy ainakin Sun
Point-näköalapaikalle, josta näkyy samanaikaisesti
useampi kalliokielekkeen
alle rakennettu kylä.
28 | SAM MAGAZINE 4/19