SAM-magazine 3 ● 19

Nämä 4 huikeaa junareittiä kannattaa kokea! 1. California Zephyr kulkee väliä Chicagosta Emeryvilleen, josta on San Franciscoon puolen tunnin bussimatka). Matka kestää noin 51 tuntia, roomette maksoi tänä kesänä 650 dollaria kahdelta matkustajalta. Tämä oli ensimmäinen pitkä matkamme ja tänä kesänä matkustimme saman reitin vastakkaiseen suuntaan. Chicagosta lähtiessä parhaat näkymät ovat menosuuntaan vasemmanpuoleisissa hyteissä ja toiseen suuntaan kuljettaessa oikeanpuoleisissa. Amtrakin pitkillä junamatkoilla on yleensä pari noin puolen tunnin taukoa, mutta välilläkin pääsee silloin tällöin vähän jaloittelemaan. Parhaat reitin osat ovat välillä Denver-Grand Junction, missä juna ylittää Kalliovuoret ja kulkee Coloradojoen vartta pitkin syvissä kalliosolissa sekä toisena aamuna kiipeäminen Sierra Nevadan ylitse. Lumihuippuja näimme Lake Tahoen alueella. Loppumatkasta junaan nousee opas (Trails and Rails) kertomaan alueen historiasta. 2. Chicagosta Seattleen kulkeva juna on nimeltään Empire Builder (kesto 45 tuntia, hinta on noin 650 dollaria kahdelta roometessa). Junan reitti noudattelee Kanadan rajaa. Parhaat maisemat ovat toisena aamuna Glacier National Parkissa ja siitä loppumatkan on hienoja vuoristomaisemia Seattleen saakka. 3. Southwest Chiefin reitti on Chicagosta Los Angelesiin (43 tuntia, hinta kahdelta roometessa noin 620 dollaria). Maisemat ovat vaihtelevia koko matkan ajan ja etelän asemilla on mukava yllätys kuulla espanjan kieltä. Albuquerquesta Los Angelesiin saakka rakennukset ovat hyvin espanjalaistyylisiä. Ulkona on kuuma, oikea desert heat, mutta junassa on mukavan viileää. 4. Länsirannikon Seattle-San Francisco Los Angeles-reitillä kulkee Coast Starlight (35 tuntia, 490 dollaria). Alkumatkasta on paljon vuoristo- ja metsämaisemia, mutta San Franciscon jälkeen rata seurailee Tyynen valtameren rantaa koko päivän. Matkalla voi nähdä esimerkiksi delfiinejä ja valkopäämerikotkia. Ja jos niitä on näköpiirissä, saattaa joko veturinkuljettaja ja konduktööri kuuluttaa matkustajille “nyt kannattaa katsoa meren rantaan!” Kannattaa siis yrittää saada paikat merenpuolelta junaa. Muista vierailla Amtrakin nettisivuilla, junamatkainto alkaa juuri sieltä! käyntiin, mahdollisessa näköalavaunussa istumiseen ja tietenkin pidempien pysähdysten aikana laiturialueella kävelyyn ja muiden matkalaisten kanssa jutteluun. Kun olet tutustunut ravintolavaunussa muihin ihmisiin, saatat jutella heidän kanssaan seuraavassa pysähdyspaikassa. Pitkät junamatkat ovat siis melko tavalla sosiaalinen tapahtuma monine ruokailuineen ja keskustelumahdollisuuksineen. Ja vaikka ajattelisit suomalaisittain, että osaatko puhua tarpeeksi hyvin englantia ja onko sanavarastosi riittävä, saat amerikkalaisilta kanssamatkustajilta ihmetteleviä kommentteja hyvästä kielitaidostasi. Onpa meiltä joskus jopa kysytty, puhutaanko Suomessa äidinkielenä englantia. Junalla, lentäen vai autolla? Junalla kulkeminen USA:ssa on hidasta matkustamista, mutta vastaavasti millään muulla kulkuneuvolla ei pääse esimerkiksi Colorado-joen kapeimmissa paikoissa ihastellen huikeita maisemia. Junareittejä on paljon, ja jos junarata ei kulje aivan läheltä sitä paikkaa, johon olet menossa, Amtrakilla on ”Thruway connection”-busseja. Nämä bussit kulkevat suoraan Amtrak-asemille ja matka kuuluu lipun hintaan. Esimerkiksi San Franciscoon mennessä juna jää Emeryvilleen ja sieltä on bussikuljetus kaupunkiin useille pysäkeille. Mantereen osavaltioista vain South Dakota ja Wyoming ovat ilman rautatietä, mutta Wyomingista pääsee Salt Lake City Utahiin ja Denver Coloradoon Amtrakin busseilla. Jos vertaa junalla matkustamista lentämiseen ja auton vuokraukseen, lentäminen on tietenkin nopein tapa kulkea mantereen poikki. Autolla ajaessa et ole kiinni aikatauluissa, voit poiketa monissa sellaisissa paikoissa, joihin ei pääse junalla ja voit valita yöpymispaikkasi vapaasti. Mutta jos sinulla on aikaa etkä halua ajaa, kannattaa harkita vakavasti ainakin yhtä junamatkaa. Jo pelkästään New York-Washington D.C. -väli on hyvä alku, ja siinäkin voit valita joko nopean ja kalliin Acela Expressin tai hitaamman ja edullisemman Northeast Regionalin. 36 | SAM MAGAZINE 3/19