SAM-stipendiaatti ja kuoronjohtaja Hanna-Maria Helenius:
Kokemus Yhdysvalloista
kannustaa ja tuo
sosiaalista pääomaa
TEKSTI: SAANA IHAMÄKI, KUVAT: VILLE HUURI / HUURI CREATIVE
Opiskelu Yhdysvalloissa vahvisti Hanna-Marian paloa korkeatasoisen
gospelin tekemiseen. Lokakuussa hän tuo SAM:n iltajuhlassa lavalle
Higher Ground Vocals -kuoron, joka on hiljattain hurmannut suomalaiset
tv-katsojat ja merkittävän amerikkalaistuottajan.
Amerikassa tehtiin jotain, jota
Euroopassa ja varsinkaan
Suomessa ei tehty ollenkaan.
Musiikillisen suvun
tytär Hanna-Maria Helenius
oivalsi asian 12-vuotiaana, kun
hän kuunteli gospelmuusikko Andraé
Crouchin levyjä. Enolta saadut levyt
opettivat, että afroamerikkalainen kuoro
kuulosti hyvin erilaiselta kuin suomalainen.
Pienen tytön pohdinnoista syntyi
unelma Amerikasta.
- Sieltä asti kyti se ajatus, että haluan
mennä joskus katsomaan, miten nämä
ihmiset soittavat ja laulavat, Hanna-Maria
muistelee.
Hanna-Maria pääsi ensimmäistä
kertaa unelmiensa jäljille, kun hän lähti
18-vuotiaana au pairiksi New Yorkiin.
Hän asui Brooklynissa ja lauloi Manhattanilla
monikansallisessa kirkossa, jossa
palo afroamerikkalaista musiikkityyliä
kohtaan voimistui.
Matkamuistoina Hanna toi kotiin
rakkauden New Yorkia kohtaan ja tunteen
siitä, että siellä on lupa unelmoida
suuria. Suurkaupungin kannustava ilmapiiri
tarjosi voimakkaan kontrastin
sen ajan Suomeen, jossa tavallisesta
poikkeavat unelmat sivuutettiin usein
pöhköinä puheina.
- Jos New Yorkissa kertoi haluavansa
tehdä jotain, niin sanottiin vain wow,
go for it! Suomessa taas kysyttiin, että
mikä sä luulet olevasi, Hanna-Maria
toteaa nauraen.
Apurahan avulla kohti unelmia
Ovi Amerikkaan aukesi toisen kerran
vuonna 1997, kun muusikoksi valmistunut
Hanna-Maria sai kirjeen, joka sai
hänet lähes kyyneliin. SAM:n apurahasäätiö
oli myöntänyt hänelle apurahan
jatko-opintoihin Belmont Universityyn
Nashvillessä.
- Muistan vieläkin sen fiiliksen, miten
tärkeä olo itselle tuli siitä, kun joku
toinenkin piti tavoitteitani tärkeänä.
Tässä vaiheessa Hanna-Maria oli
johtanut gospelkuoroa Helsingissä kolmen
vuoden ajan, minkä myötä kiinnostus
kuorolauluun ja soulmusiikkiin
Energinen ja mukaansatempaava Higher Ground Vocals on tullut tutuksi suurelle yleisölle muun
muassa tv-ohjelma SuomiLOVEn taustakuorona.
12 | SAM MAGAZINE 3/19