Valaanpyyntiasemasta
laivastotukikohdaksi
Amerikan Samoa on ainoa Yhdysvalloille
kuuluva asuttu alue eteläisellä pallonpuoliskolla.
Se koostuu viidestä saaresta
ja parista atollista. Yhdysvaltalaiset kiinnostuivat
Samoan saarista 1800-luvun
puolivälissä, kun Pago Pagon satamasta
tuli tärkeä valaanpyytäjien tukikohta.
Höyrylaivojen yleistyessä sekä Apian
että Pago Pagon satamista tuli tärkeitä
hiilen täydennysasemia, joista yhdysvaltalaisten
ohella myös britit ja saksalaiset
olivat kiinnostuneita.
Samoalaiset ajautuivat keskenään
sisällissotaan, sillä osa heistä liittoutui
saksalaisten ja osa yhdysvaltalaisten ja
brittien kanssa. Taistelujen tiimellyksessä
Saksan armeijan osasto tuhosi
myös yhdysvaltalaisten omaisuutta ja
oli aiheuttaa sodan USA:n ja Saksan välille.
Kolme yhdysvaltalaista sota-alusta
valmistautui jo taisteluun kolmen saksalaisen
sotalaivan kanssa Apian edustalla,
kun pyörremyrsky tuhosi molemmat
laivasto-osastot niin huonoon kuntoon,
etteivät ne kyenneet enää taistelemaan.
Myrskyn aiheuttama aselepo johti sitten
Samoan saariston jakamiseen siten, että
Yhdysvallat sai sen itäosan, nykyisen
Amerikan Samoan. Länsiosa saarista
joutui Saksan alusmaaksi ja siitä tuli
myöhemmin Länsi-Samoa ja nykyinen
itsenäinen Samoa.
Yhdysvaltain ottaessa saaret haltuunsa
Pago Pagon satamasta tehtiin
USA:n laivaston tukikohta. Toisen maailmansodan
aikana saarilla oli enemmän
yhdysvaltalaisia sotilaita kuin samoalaisia
siviilejä. Laivastotukikohdan ylläpito
loppui kuitenkin 1950-luvun puolivälissä
Markku Henriksson ja Amerikan Samoan
kansallispuiston apulaisjohtaja Pua Tuaua.
ja Amerikan Samoa siirtyi siviilihallintoon.
Saarilla on kuitenkin yhä joitain
pienempiä sotilasvarikkoja.
Amerikan Samoan väestöstä myös
suurempi osa kuin millään muulla Yhdysvaltain
hallintoalueella on sotilaita.
Puolustusvoimiin liittyminen on samoalaisille
nuorille mahdollisuus päästä
muualle Yhdysvaltoihin ja taloudellisesti
parempaan asemaan.
Amerikansamoalaisten muuttaminen
Yhdysvaltoihin ja Samoan nuorten
muuttaminen lähinnä Uuteen Seelantiin
on eriyttänyt kahden Samoan kulttuureja
toisistaan. Länsi-Samoalla pelataan
rugbya ja krikettiä, Amerikan Samoalla
amerikkalaista jalkapalloa ja baseballia.
Harva haikailee enää saarten yhdistämistä.
Sukulaissuhteet ovat kuitenkin
tiukassa ja lentoliikenne
Pago Pagon ja Apian välillä vilkasta,
vaikka Polynesian Airwaysin joka tunti
lähtevät koneet ovatkin suhteellisen
pieniä.
Kalat myydään lähes suoraan merestä
Amerikan Samoa
MAAPINTA-ALALTAAN hieman Washington D.C.:tä suurempi Amerikan
Samoa on Yhdysvaltain territorio eteläisellä Tyynellämerellä Polynesia-
saariryhmässä. Se koostuu viidestä tulivuorisaaresta sekä kahdesta koralliatollista.
Saarilta on matkaa manner-Yhdysvaltoihin reilut 7 500 kilometriä
ja Australian Sydneyyn sekä Havaijin Honoluluun reilut 4 000 kilometriä.
Amerikan Samoan pääkaupunki on Pago Pago. Territoriossa asuu noin
55 000 asukasta, joista suurin osa puhuu äidinkielenään samoaa sekä
englantia.
40 | SAM MAGAZINE 4/18