Amerikkalainen urheiluvappu
– ”make money not war”
TÄTÄ KOLUMNIA kirjoittaessani on vappu. Moni meistä
ei välttämättä löydä ensisilmäykseltä yhtymäkohtia
työväen juhlan ja amerikkalaisen markkinatalouden
välille, mutta minulle vappu tuo mieleeni ainakin
kaksi asiaa amerikkalaisesta urheilusta.
Ensiksi, muistot palaavat tasan vuoden takaisiin
vapunaaton tunnelmiin, jolloin olin tyttärieni ja amerikkalaisten
ystävieni kanssa seuraamassa Cleveland
Indiansien ja Seattle Marinersien alkusarjan Major
League baseball-ottelua Clevelandin upealla Progressive
Fieldillä noin 20 000 baseball-fanin kanssa. Baseball
lukeutuu USA:n suosituimpiin urheilulajeihin.
Kansallisessa pääsarja Major Leaguessa pelaa noin 30
joukkuetta USA:sta ja Kanadasta. Baseball sekä sen
”pikkusisar” softball ovat myös suosittuja harrastelajeja
koululaisten ja opiskelijoiden keskuudessa.
Suomalaisen pesäpallon Superpesis ja amerikkalaisen
baseballin Major League -sarjakaudet pyörähtävät
käyntiin samoin aikoihin huhti-toukokuussa.
Suomen kansallispeli pesäpallo on legendaarisen
urheiluvaikuttaja Lauri ”Tahko” Pihkalan kehittämä
mailapeli, jota on pelattu ensimmäisiä kertoja muun
muassa kotikaupunkini Jyväskylän Lyseon pihalla
1900-luvun alkupuolella.
Lajin historia luo mielenkiintoisen yhteyden yhdysvaltalaiseen
urheiluun, sillä Pihkala kehitti pesäpallon
nimenomaan amerikkalaisesta baseballista ja
1900-luvun alussa Suomessa pelatusta kuningaspallosta.
Historialähteiden mukaan Pihkala kuitenkin
arvioi baseball-syötön suomalaisille liian vaikeaksi
osua ja jatkoi kuningaspallon kehittämistä pitkäpalloksi
baseballista joitakin piirteitä kopioituaan. Näin
1920-luvun alussa syntyi pitkäpallosta pesäpallo.
Amerikkalaisen baseballin juuret sen sijaan löytyvät
Brittein saarilta, josta englantilaiset ja irlantilaiset
siirtolaiset toivat pelin uudelle mantereelle
1700-luvulla. USA:ssa baseball järjestäytyi kansalliseksi
sarjaksi 1800-luvun puolivälin paikkeilla.
USA:ssa urheilu on hyvin pitkälti ammattimaista
kaupallista liiketoimintaa, jossa pyörii miljoonia ja
miljardeja dollareita. Myös baseball on valtavaa bisnestä.
Maailman parhaiten tienaavien urheilijoiden
joukossa on vuosittain ollut aina baseballin pelaajia.
Suomessa sen sijaan urheilu on historiallisesti
perustunut kansalaistoimintaan eikä pienillä markkinoillamme
ole ollut sijaa urheiluseuratoiminnan
laajamittaiselle kaupallistumiselle. Monet pesäpalloseurat
itse asiassa kamppailevat talousvaikeuksissa.
Siitä huolimatta pesäpallo on säilyttänyt asemansa
Suomen kansallispelinä ja suosituimpien pallopeliemme
joukossa.
Toinen vapun ja amerikkalaisen urheilun yhdistävä
tekijänä on tietenkin Chicagon kaupunki. Moni ei
välttämättä tiedä, että työväen vappu on tietyltä osin
saanut alkunsa Yhdysvalloista. 1. toukokuuta vuonna
1886, niin sanottuna moving-päivänä Yhdysvalloissa
järjestettiin yleislakko, jossa vaadittiin 8-tuntista
työpäivää. Lakkoa seuranneissa mellakoissa Chicagossa
sai surmansa työläisiä, joita päätettiin sittemmin
muistaa maailmanlaajuisesti marttyyreina aina
toukokuun 1. päivänä. Seuraavassa kolumnissani lisää
Chicagosta ja Jyväskylästä maailmalle donkanneesta
urheilun suurlupauksesta.
Urheilullista kesää kaikille!
Hanna Vehmas työskentelee Jyväskylän yliopiston
Liikuntatieteellisessä tiedekunnassa yliopistonlehtorina.
Hänen opetusalaansa on liikuntasosiologian ja
liikuntahallinnon kansainvälinen koulutus. Vehmas
aloitti maaliskuussa 2018 SAM Jyväskylän puheenjohtajana.
SAM | 35