IHMISET JA ILMIÖT
Suurlähettiläs Mikko Hautala:
Kansalaisdiplomatia tuo perustaa
maiden välisiin suhteisiin
Syyskuussa Suomen Yhdysvaltain-suurlähettiläänä Washington D.C.:ssä aloittaneen
Mikko Hautalan mukaan Suomen ja Yhdysvaltain suhteet ovat monipuoliset ja
erittäin hyvässä kunnossa. Hän toteaa presidentti Bidenin linjauksien tuovan
suhteisiin uusia mahdollisuuksia tiiviimmän ilmasto- ja ympäristöyhteistyön tiimoilla.
Suomen ja Yhdysvaltain välinen
kaupan elpyminen pitäisi
saada tänä vuonna vähintäänkin
käynnistymään ja
siitä kunnon kasvu-uralle. Suurlähettilään
tehtävänä on viedä suhteiden
kaikkia osa-alueita eteenpäin Suomen
intressien pohjalta, sanoo suurlähettiläs
Mikko Hautala.
Millaista on ollut aloittaa suurlähettiläänä
Suomen edustustossa
Washington D.C.:ssä ehkä hieman
epätavallisena aikana, keskellä
koronaa ja Yhdysvaltain
presidentinvaaleja?
- Kyllä koronapandemia on vaikuttanut
voimakkaasti aivan kaikkeen,
niin työhön kuin perheen elämiseen
ja olemiseenkin. Diplomaatille tärkeiden
tapaamisten järjestely on ollut
normaalia selvästi hankalampaa ja hidasta,
mutta ei onneksi sentään mahdotonta.
Mitään isompia tilaisuuksia
ei ole ollut. Varotoimet ovat heijastuneet
koko suurlähetystön työhön,
sillä vain osa henkilöstöä on samaan
aikaan toimistolla.
- Vapaa-ajan viettotapoja ja matkustamista
pandemia on myös rajoittanut
voimakkaasti. Onneksi poikani
ovat voineet käydä koulua fyysisesti,
mikä on ollut välttämätöntä, jotta he
oppisivat englantia. Tähyämme kuitenkin
tulevaan ja odotamme, että
tämän vuoden aikana tilanne paranee.
Presidentinvaalien seuraaminen
teetti työtä, mutta se toimi samalla
hyvänä sisäänajona maan politiikan
asetelmiin, kertoo Hautala ensimmäisistä
kuukausistaan Washington
D.C.:ssä.
Minkälaisia tavoitteita Suomella on
Bidenin hallinnon kanssa?
- Suomen ja Yhdysvaltain suhteet ovat
monipuoliset ja erittäin hyvässä kunnossa.
Pyörää ei tarvitsekaan keksiä
uudelleen. Yhdysvallat on Suomelle
erittäin tärkeä kumppani niin turvallisuudessa,
kaupassa ja taloudessa
sekä teknologiassa ja tieteessä. Monia
tärkeitä hankkeita pyritäänkin nyt
jatkamaan ja viemään tehokkaasti
eteenpäin. Presidentti Bidenin linjaukset
tuovat suhteisiin kuitenkin
uusia mahdollisuuksia, kuten tiiviimpi
ympäristö- ja ilmastoyhteistyö. Yhdysvallat
panostaa myös arktiseen
politiikkaan ja osaamiseen, joka on
Suomen leipälaji. Toivon, että löydämme
myös biotaloudesta, johon
esimerkiksi nykyaikainen metsäteollisuus
lukeutuu, uutta yhteistyötä
välillemme.
Entä missä ovat Suomen diplomatian
painotukset Yhdysvalloissa
seuraavan 4 vuoden aikana?
- Ei niissä tapahdu isoja muutoksia.
Turvallisuus on aina keskiössä ja puolustusyhteistyö
tärkeää. Sitä viedään
eteenpäin. Kauppa ja investoinnit tulisi
saada elpymään. Teknologiaan ja
tutkimukseen liittyvä yhteistyö on
nousemassa entistä tärkeämmäksi
ja tähän panostamme voimakkaasti.
- Tulemme lähivuodet painottamaan
myös osavaltioiden kanssa tehtävän
yhteistyön kasvattamista. Tällä
hetkellä meillä on erityinen sopimussuhde
Michiganin ja Mainen kanssa.
Lisää kumppanuuksia koetetaan tänä
vuonna saada auki. Tämä on kasva-
18 | SAM MAGAZINE 1/21