masti nykyään aivan yhtä upeaa kuin 40 vuotta
sitten. Floridassa piti käydä, ja tehdä pitkä automatka
länsirannikolle. Chicagon lisäksi itärannikon
kaupungit olivat kaikki upeita matkakohteita, joista
jokaisessa voisi viettää pitkänkin ajan.
Toinen meille läheinen expatriatti-perhe oli Aimo
ja Helena Helinin perhe, Janne-poikansa kanssa.
Kanadassa asuva äitini serkun perhe, Marja-Leena
ja Ahti Ruuska Nina ja Dinah-tyttärineen, tuli meille
Amerikan-vuosien aikana entistä tutummaksi.
Oman lisänsä elämään Ohion Springfieldissä toi
se, että kaupungissa asui jonkin verran sukujuuriltaan
suomalaisia ihmisiä. Läheisimmät siteet meille
muodostui Elma (Ellie) ja Robert (Bob) Longin perheeseen.
Heidän molempien isovanhemmat olivat
muuttaneet Yhdysvaltoihin Pohjanmaalta, toinen
suomenkieliseltä ja toinen ruotsinkieliseltä alueelta.
Suomalaiset yhteytemme olivat kuin suku, mutta
oli meillä paljon amerikkalaisiakin ystäviä. Vanhempani
saivat erityisen hyviksi ystävikseen Gary
ja Debbie Hollanderiin paikallisen Nuorkauppakamarin
kautta.
Naapureihin oli helppo tutustua. He olivat uskomattoman
avuliaita ja avokätisiä tarjotessaan
tavaroita, ruokaa ja kutsuja eri tilaisuuksiin. Vanhempani
nauttivat amerikkalaisten sosiaalisuudesta
suunnattomasti. Meillä sisaruksilla oli monia mieleenpainuvia
koulu- ja opiskelukavereita.
USA-kokemuksesta näkökulmaa
Siskoni Milla (nyk. Eronen) aloitti yliopisto-opinnot
Yhdysvalloissa puolentoista vuoden jälkeen. Minäkin
sain tuntuman amerikkalaiseen opiskeluun hänen
opintojensa kautta. Koulussa syntyi käsitys oppimisprojekteista
ja muidenkin taitojen kuin asianhallinnan
tärkeydestä. 2,5 vuoden jälkeen palasin Suomeen
lukioon ja yliopistoon. Opiskelin englannin kieltä
ja taloustiedettä Jyväskylän yliopistossa. Opiskelua
on seurannut työura Vaasan ammattikorkeakoulun
opettajana. Nuoruuden kokemukseni ovat tuoneet
työhöni paljon näkökulmaa.
Elämäni kantavana voimana on ollut myös pitkä
avioliitto USA:ssa vaihto-oppilaana olleen mieheni
Jukan kanssa, ja Amerikan kokemukset olivat eräs
meitä alun perin yhdistävä tekijä. Mieheni kautta
saimme paljon uusia yhteyksiä rapakon taakse,
mutta ne vaativat jo toisen tarinan.
Palattuaan Ohiosta Suomeen töihin isäni jatkoi
Tampella-Tamrockissa ja vanhempani olivat
vielä kaksi kertaa ekspatriaatteina Pittsburghissa
Pennsylvaniassa. Eläkkeellä ollessaan vanhempani
matkustelivat Yhdysvalloissa ja muistelivat hienoa
ajanjaksoa elämässään. Nyt me muistelemme
rakkaudella edesmennyttä isää, hänen positiivista
elämänasennettaan ja rikasta elämäänsä.
Päivi (Pami) Auranen on Vaasassa asuva ammattikorkeakoulun
opettaja. Auranen on pitkäaikainen SAM-jäsen,
ja kokee löytäneensä Vaasasta kivan, Amerikka-henkisen
porukan.
Yritysoston seurauksena Ossi A. Saarinen lähti työkomennukselle
Ohioon. Hän työskenteli yrityksen talousjohtajana.
Saarisen USA-työkomennukselle lähti mukaan myös perhe;
Päivi (vas.), Milla-sisar ja Aino-äiti.
Saariset saivat Ohion Springfieldissä asuttujen vuosien aikana
hyviä amerikkalaisia ystäviä, kuten Gary Hollander (oik.)
puolisoineen.
SAM MAGAZINE 4/21 | 23