Alaskan muuttuva maisema Alaska elää ilmastonmuutoksen kannalta jännittävää aikaa. Presidentti Obaman hallitus ajoi voimakkaasti ilmastonmuutosta hidastavaa politiikkaa, suojeli luontoalueita kansallispuistokäyttöön, ja kielsi öljyn poraamiseen arktisilla alueilla. TEKSTI JA KUVAT: KEA SOZA Uuden hallituksen astuessa valtaan edeltävien kahdeksan vuoden aikana vallinneet ympäristöarvot eivät ole enää itsestäänselvyys. United States Environmental Protection Agencyn EPA:n johtoon valittiin tunnettu ilmastonmuutoksen kieltäjä, Oklahoman republikaani Scott Pruitt. Nähtäväksi jää, miten ympäristöarvot ja luonnonsuojelu muuttuvat Yhdysvaltojen politiikassa seuraavien neljän vuoden aikana. Alaskan talous on turismin ohella vahvasti riippuvainen luonnosta, joka tarjoaa öljyä, kalaa, metsää ja metsästettävää riistaa. Kääntöpuolena on kuitenkin se, että jos luontoa ei varjele, se ei kanna loputtomiin hedelmää. Lämmennyt merivesi syynä ongelmiin? Viime vuodet ovat olleet säiden kannalta hankalia Alaskassa. Vietin loppukesästä ai- kaa toisessa kodissani Alaskan pääkaupunki Juneaussa ja kuulin teollisen kalastamisen kasvavista ongelmista. Ystäväni oli ollut kolme kuukautta kalastusaluksella perinteisesti kalaisilla Prince William Soundin vesillä, mutta kesän lopulla hän jäi pois alukselta ja yritti löytää muita ansaintamahdollisuuksia kalasaaliin jäädessä laihaksi kuukausi toisensa jälkeen. Verkkoihin tarttui lähes pelkästään kuolleita kaloja ja liejua, joita piti puhdistaa verkoista tuntikaupalla ennen uutta vesille laskemista. Seuraavaksi ystäväni oli suuntaamassa kohti Sitkaa ja ulkosaaristoa toiveenaan paikata alkukesästä ohi menneitä tienestejä. Kalastajien keskuudessa puhutaan myös, että aiemmin kalat kasvoivat suuremmiksi. Muutoksen huomaa ehkä parhaiten etenkin Homerissa kalastettavista Tyynenmeren ruijanpallaksista, halibuteista, jotka voivat kasvaa suurimmillaan jopa yli 200 kiloisiksi jättiläisiksi. Vähemmän sadetta, vähemmän lunta Alaskan eteläosissa on totuttu sateeseen ja etenkin sateisiin kesiin aluetta peittävän viileänlauhkean sademetsän Tongass National Forestin vuoksi. Tongass on ehkä hieman yllättäen Yhdysvaltojen suurin kansallismetsä lähes 70 000 kilometrin pinta-alallaan. Lähivuosina sademetsän sää on ajoittain yllättänyt alueen asukkaat ja kasvuston ajoittain erittäin pitkillä kuivilla kausilla. Onhan auringonpaiste ja lempeämmät lämpötilat toki mukava ilmiö ihmisille, jotka joutuvat elämään normaalisti lähes jatkuvassa sateen ropinassa, mutta mitä se merkitseekään sademetsän luonnolle ja kasvustolle, jotka vaativat säännöllistä kastelua tietyn kosteustasapainon ylläpitämiseksi. Kesäpäivä Mendenhall Glacierilla kesällä 2007. Jäätiköstä sulaneet lammikot lämpiävät joskus siedettäväksi uimavedeksi. 34 SUOMI – USA
Suomi-USA | No1 2017
To see the actual publication please follow the link above